進入1920年代，人們開始發掘薩克斯風的獨特音色，展開了薩克斯風的時代。20年代初期，Rudy Wiedoeft和concert-band對年輕樂手的影響仍然是最大的（參閱薩克斯風的流行），但隨著爵士樂及舞會樂團(dance orchestra)的興起，尤其是dance orchestra，使薩克斯風更加普遍。

       
        令大家感到意外的是，爵士樂開始的時候並沒有使用sax。在紐澳良(New Orleans)，原始的Dixieland Jazz Band有小號、豎笛、長號等一起即興演奏，就是沒有薩克斯風。第一個想到用sax做即興演奏的是Sidney Bechet，他是紐澳良的豎笛手，他後來也成為爵士史上偉大的soprano sax演奏家。他的影響雖然不及Coleman Hawkins的tenor sax，但是他是第一個證明sax可以用在爵士樂的人。sax用在爵士樂，在今天是天經地義的事，沒有人會懷疑，但是在當時沒有人這麼做過，就非常需要勇於嘗試的精神。各位可以想像，如果現在有人要用胡琴演奏爵士樂，他會遭遇到多少質疑與阻力，但或許就在十年後，胡琴變成爵士樂的必備樂器也說一定。走出第一步的人，絕對是值得我們尊崇的。

  最早的爵士樂是源自非洲而成的美國音樂，後來白人加入讓爵士樂漸漸轉型，變成各種跳舞節奏的音樂。人們也開始陷入前所未有的跳舞熱潮。最受歡迎的舞廳有6-8人的舞會樂團，演奏各種編寫的舞曲。這些團體追求新奇、多變、又要有甜美聲音，而sax剛好都具備了。sax擁有光亮如銅管的外表，加上比豎笛、提琴更豐富的聲音。許多豎笛手發現他們很容易再兼吹sax（因為吹嘴相似），再加上所有薩克斯風的指法都相同，他們可以任意加上不同大小的sax來變化音色。sax成為競相模仿的對象，而不願跟隨這個潮流的人，漸漸被淘汰。

  根據紀錄，Isham Jones（1894-1956，他寫了有名的It Had to Be You）1915年就在他的樂團中吹tenor。Paul Whiteman的樂團在1919年用了兩支alto sax，Whiteman（被稱為King of Jazz）成為20年代很受歡迎的樂團領班(bandleader)。到了1925年，十人的大樂團(big band)標準編制是兩支alto sax、一支tenor sax，再加上兩支小號一支長號等銅管。Whiteman展示了更大的編制，他的sax團員還兼吹豎笛、長笛、雙簧管，豐富的音色被稱為"concert pop"，最令人印象深刻的是蓋西文(George Gershwin)的藍色狂想曲(Rhapsody in Blue)。如Jaap Kool在1930年所出的書上所說，Whiteman樂團的sax是所有音樂中最棒的，尤其他們的顫音(vibrato)更是恰當好處，有些樂手會過度強調，反而有反效果。右圖是Paul Whiteman跟他的樂團，這是他們最受歡迎的Wang-Wang Blues的樂譜封面。

  Fletcher Henderson的樂團開始於1924，他們把節奏性的跳舞音樂加上令人亢奮的獨奏，big band的形式逐漸形成。Henderson特殊的編曲，加上alto sax Don Redman(1900-64)，tenor sax是著名的Coleman Hawkins。Hawkins為tenor sax開發了驚人的能量，提供更大的想像空間，他的風格成為1940年代Charlie Parker出現以前最重要且唯一的sax音樂風格。Hawkins讓tenor sax成為爵士樂中標準的獨奏（即興）樂器，而alto sax只用在單純的旋律，其他樂器的表現就被只有效果之類的。然而，舞曲與爵士音樂的結合還是賦予各種sax更多的表現空間。

  早期，大部分知名樂手都是白人。Jimmy Dorsey (1904-57)是演奏豎笛與alto sax的巨星（如右圖），他那優越的技巧、豐富的音色以及快速顫音使他和吹長號的兄弟Tommy Dorsey成為唱片以及收音機裡最熱門的聲音。到了1930年代，他們兩位都成為成功的樂團領班。而就像Jimmy Dorsey一樣，Benny Goodman和Artie Shaw在他們成名前也在各樂團中演奏alto sax。

  Frank Trumbauer （1901-56，左圖）把C調sax帶入爵士樂，以一種幽默、冷靜的音色來演奏，啟發了Lester Young，透過他又啟發了Stan Getz。就像Rudy Wiedoeft，他有很好的技巧，演奏30年代的最熱門的音樂，像Sun Spots, Meteor, 以及Eclipse。可惜，這樣的風格以及C調sax在1940年以後就沒落，不再被人們喜愛了。